Der Teufel reitet die Vernunft - AIDS
Eine Ende der 1980er Jahre geschaffene Bilderserie (z.B. „Der Teufel reitet die Vernunft“, 1987) greift Bartschs Erfahrungen mit der AIDS-Angst
auf.
Nach einer Periode sexueller Freizügigkeit herrschte damals plötzlich große Panik vor diesem tödlichen Virus, das auch die Schönsten und Begehrtesten zur Zurückhaltung und Vorsicht zwang.
Attraktive Frauen, deren Körper nun umso begehrenswerter schienen, präsentieren in seinen Werken dieser Zeit alles, verweigern aber jegliche Hingabe – wie etwa das „Girl on the Rocks“ oder die Akteurinnen der Gouachen „Auftritt I & II“ von 1987.
In einer 2011 entstandenen Weiterführung des Themas verweist Bartsch auf die - trotz inzwischen mehreren Jahrzehnten Aufklärung - noch immer immensen Stigmatisierung HIV-infizierter und an AIDS erkrankter Personen.